凤眠楼，临水阁。
顾暮打开木盒，盖子刚开起，一阵药香就扑鼻而来。纤细的手指搭在红漆雕花盒盖上，蹲着的姑娘抬起头，对上一双温润的眸子。
她冲姐姐笑了下，便又低下头去，将盒子内的药贴小心翼翼给摆在小案上。
伸出手，指尖轻轻点在药贴上，顾暮仰起头，视线却还是凝于桌上的物件，开口说道：“这些药贴都是我自己熬好的，大夫说了在眼睛上敷个几日，便能缓解畏光的症状。”
她站起身，坐到顾宓身边，拉起那人的手，莞尔道：“说不定等我打完仗回来，姐姐的眼睛就医好了呢。”
顾宓闻言，裹在妹妹掌心中的那只手猛然僵住。她身子前倾，一把反握住顾暮的手，不顾妹妹脸上的震惊，急促道：“你怎么会去打仗，是不是叶家也遭了难？”
顾暮被她握地生疼，震惊已是压过了一切，她怔怔的望着丢失了礼节的姐姐，一下子说不说话来。顾宓没在意道妹妹这些小动作，仍是急切地说着：“战场那种地方如此凶险，一步差池就会丢了性命……”
屋内的烛火突然发出炸裂的噼啪声，细小急促地声响宛若一个开关，夺去了顾宓脑中最后一丝的理智。她攥着顾暮的手克制不住的颤抖，却仍是压住口中的苦涩，开口道：“是不是有人知晓了你的身份？小暮不要怕，我去求求你姐夫……一定会有办法的……一定会有的。”
什么尊严都可以不要了，为了妹妹，她仍然可以压下那些耻辱，做回从前的那个顾宓。
谁知顾暮却摇了摇头，将另一只手覆在姐姐手上，望着那人怔住的眸子，带着玩笑地语气说道：“我好不容易才讨了个去战场的机会，姐姐应该恭喜我才是啊。莫要再担心，添了皱纹可就不好看了。”
顾宓的表情瞬间凝住，她像是听不懂妹妹的话一般，朱唇轻启却吐不出一个字来。顾暮见姐姐这般模样，心中多少有些没底，她抽出手，执起旁边的茶壶，倒了两杯茶。
茶水倾入青瓷杯里，顺带着还浮了几片茶叶。细长的叶子浅浅躺在杯中，宛若是小舟泛在水面上，很是好看。
顾暮用拇指磨搓着杯沿，看着杯中小舟，缓声道：“如有可能，我也是不愿去战场的。但终究还是不甘心……”
她起抬头，望向顾宓，复道：“我根本就不相信爹爹会叛国，可我没有办法去说服每一个人，也没有办法去手刃诬陷爹爹的人。刚开始的时候真的很害怕，却还是不甘心让爹爹和哥哥所有的存在和付出，都被埋葬在西山那个小小的土丘里。但我能做的，也只是盼望着能用一场胜仗，去洗清泼在顾家门匾上的污水。”
顾宓闻言眼眶湿润，她想安慰，出声却已是哽咽，喃喃道：“小暮……”
话语伴随了一阵烛曳而消散，红衣劲装的姑娘没有出声劝慰，只是抬手又倒了一杯茶。顾暮垂下眼眸，将还在冒着热气的杯子放入素衣女子手中，而后握住了姐姐垂在一旁的手，陪着她静默不语。
待到身边人情绪缓和了些，顾暮才再次开口道：“我害怕战场，害怕死亡。但我更恐惧的是会因为自己的懦弱，而造成不可挽回的伤害。我承受不来第二次了，也不想再将主动权交给别人。”
说到这儿，她竟是笑着问道：“姐姐，这次换我挡在最前面，好不好？”
妹妹望着自己的神色中，隐约带着几分凛冽。这眼神顾宓并不陌生，她曾在顾冀的眼中见过多次。
秋日的午后，年轻的将军带着战场上特有的硝烟味，踏入门来，他先是抬手擦拭去顺着脸颊落下的汗水，而后笑着挥手道：“阿姐，我回来了。”
后来呢，他没能丧命于烽火连天的战场，却死在君王的猜忌之下。
时过今日，顾宓竟又在妹妹的眼中看到了熟悉的神色。那不畏一切的眼神，宛若一团烈火点燃了她心中沉寂已久的热血。不知怎么，她突然就开始回味起起那日触碰火焰的感觉了。
既已是感受过了真正的热，又怎会甘心没入沉寂？
本应该是出声劝服妹妹不要战场的，可顾宓脑中却渐渐响起一个声音。这个声音起初只是如同虫鸣，低低萦绕在耳畔。但不一会却是越来越大，最终充斥在脑中，久久不能平息。
小暮不甘心，难道她就会甘心吗？
甘心被挚爱所抛下，像块没有人要的垃圾一样随手就给丢弃？她可是京都最有名的才女啊，凭什么就得靠不断的妥协才能活着？她的希望，凭什么寄托在别人身上？
于是顾宓深吸了一口气，笑着抚上妹妹的脸颊，说道：“好。”
“原来大名鼎鼎的杜督帅，也有给人擦屁股的一天。”杜思志翘起腿，翻起眼皮挤兑着坐在桌前扶额沉声的杜思齐。见对方并不理会自己，便又说道：“陛下这一步棋下的妙啊，胜了是人家叶惘之的功，败了却是哥哥你支援有误。”
他站起身，走到杜思齐身边，抱手道：“原来……哥哥也会遇到左右为难的情况啊……”
这话中嘲讽地意味太过明显，杜思齐眉梢忍不住暗暗抽搐。他压抑着怒火，隐忍道：“出去。”
杜思志却不理会兄长的愤怒，他将手覆在哥哥肩头，低下头来道：“哥哥，你该怎么办呢？”
杜思齐皱起眉，转过身来，刚想出声训斥，便听得门外传来阵阵敲门声。只得暂时压住怒气，沉声说道：“进来。”
门被轻轻推开，探出一只带着玉镯的手来。杜思志见了忙站直身体，走上前去替那人接过端着的盘子，笑道：“让我看看嫂子又做了什么好东西？”
姜婉将托盘递给他，而后莞尔道：“银耳莲子羹，我加了些冰糖，口味应该还可以。趁还没凉，你们兄弟俩都快来尝尝。”
杜思志很给面子的拿起瓷勺，舀了一小勺放入口中。而后忍不住竖起大拇指，赞叹道：“不愧是嫂子做的，就是好吃。”
姜婉有些不好意思的笑了，走上前去，从盘中端出没有被动过的另一碗，轻轻放在桌上。她看了看沉眸不语的杜思齐，抿唇犹豫后，还是带着小心地将瓷碗推近那人，开口道：“相公，休息一下再看书。”
杜思齐没有理会，他复又低下头，左手揉着眉心，右手则在空中摆了摆。身边女子眼中的那抹期待瞬间消散，转而被尴尬和窘迫所替代。
她有些无措地站在原地，脸上摆不出表情，只能看着一边朝自己望来的杜思志，有些不好意思的笑了笑。
对方却是仰头将碗中的剩余给喝完，而后抬首笑嘻嘻地说道：“嫂子别理会我哥，他不喝就罢了。不知嫂子是否有空，能再帮我多做一些。我想叫她……也来尝尝嫂子的手艺。”
姜婉闻言脸色好转了些，莞尔道：“自然是可以。不过这次是按你哥的口味做的，味道许清淡了些。”
坐着的男子闻言轻咳一声。她忙停下话语，眼眸微动，朝杜思齐看去。见端坐案前的那位并未抬眸回应自己，心中不觉又添几分沮丧，复又抿唇道：“不知那位姑娘是喜甜还是……？”
“清淡些吧，她口味淡，太甜容易觉着腻。嫂子我给你说，她琴艺可好了。等我把她接进门，必须得让你听听那首《昭南行》。”
杜思志说这话时，眼神中都是藏不住的喜爱。宛如是位向别人炫耀自己宝贝的孩童，一边使命地说着它的好，一边又怕被人抢去。
姜婉莫名就开始羡慕那位女子，如此幸运能得到这么多的喜爱。当年顾家的事她也有耳闻，听杜思志说起心中便产生了疑虑。她想了想，还是试探着开了口：“既是喜欢，怎么不早日与那姑娘一通心意，结为连理？”
“这事你可与父亲说过？”
本来沉默的杜思齐突然出声，将姜婉吓了一跳。她以为是自己说错了话，快速回过头去，可还没等开口询问，杜思齐又道：“你先出去，我单独与他谈谈。”
不用再多提醒，姜婉也知道这个‘你’指的就是她自己。
屋子里气氛不佳，作为妻子与长嫂，她更是不能因为自己的失落而再惹得相公不悦。于是只能忍下心中酸楚，低头浅声回道：“是”。
待到房门被推开又关上，屋子里又是一静。杜思齐看向弟弟，说道：“行远，你怎么就信她还会与你共赴前路？”
“她亲口答应我的。”杜思志不假思索的回道：“宓儿从没有拒绝过我，无论她说什么，我都是相信的。”
“哪怕你是瞒着父亲让她进门？”
“她不会知道的。”杜思志看着哥哥摇了摇头，语气中满是笃定，说道：“兄长，我必定会比你幸福。”
