由于越王自早年丧后，一直没有再确立皇后，所以，此次皇宫夜宴是由宫里位份较高的淑妃主持，德妃慧妃协理，一起操办的。
按照往年的程序，越王宴请群臣，欣赏歌舞直至子时时分，大王带领群臣到外宫城楼，与百姓一同庆祝和迎接新的一年。表达与民同乐，共享国泰民安。
天刚擦黑，皇宫各处都挂上琉璃宫灯，侍女成排，纷纷将到来的宾客引致御花园或宴会偏厅等候。
今年的宴会首开先例，允许亲贵们带家眷参加，故此次宴会盛大无比，来的人数比往年的多一倍还不止。
酉时一过，宴会开始，首座上越王司马明月一身庄重华丽的龙袍，显得精神奕奕。旁边的淑妃更是美艳动人，其次是德妃和慧妃，亦是华妆美服加身。
往下皇亲国戚，王公大臣带领家眷依次入座，饮酒赏乐。宴会大殿之外鞭炮第次鸣响，将夜间天空妆点成烟花的海洋。大殿之内鼓乐升天，歌舞升平，君臣同乐，气氛极其融洽和谐。
宴会进行到高，CHAO部分时，由淑妃提议，大王许可，请各位王公大臣千金公子各自表演才艺助兴。表演之后由大厅众人投以花签，得花签最多的前三人将获得大王的赏赐。
大殿的气氛一下子轻松活跃起来。各公子依次上场表演诗书画乐游戏等。各个千金闺秀们刚开始还有些羞涩，但在琴香公主一曲《贺新年》领头之下，众位小姐们才纷纷下场展示自己的歌舞才艺。
想来，这场盛大的宫宴除了庆贺年节之外，还有另一层深刻意义的。
成年王子中，太子司马亨是由已故皇后所生，年纪最长。早在十八岁时，便已经娶得右相长女为正妃，两年后又分别迎娶刑部工部尚书之女为侧妃。到现在育有两女一子，家庭和睦的很。所以，宴会上他只是凑个热闹的赋诗祝贺。
轩王司马轩是淑妃所育长子。一直风流成性，但奇怪的是没有正妃，只在两年前纳一侧妃，估计淑妃在宴会上的提议就是让他好好挑个女子娶做正妃。他到现在育有两子两女，都是侍妾所生，由侧妃抚育。
晋王司马晋虽有几个侍妾，由于常年在外领兵驻边，一直都没有什么动静，大概德妃也有意让他好好挑选中意的女子。
其他还有如叶念熙颜夕云顾逸之等这些朝廷新贵在场，无怪乎众家千金卯足了劲地献才献艺。而众公子们除了想要在佳人面前博个好印象之外，还希望多结交些声名显赫志趣相投的同龄人。
叶念熙对这种高级宴会不感兴趣，尤其还是带有相亲意味的高级宴会。而她也没有什么拿得上台面的才艺去跟人家比拼。所以，略显无聊地默默静坐吃酒吃菜。
宴会进入高CHAO，众人的情绪都处于亢奋状态。看完一群人各自表演，她也吃得差不多了，想着溜出去走走，透透气。
恰逢左相千金傅嘉仪表演折腰舞，众人看得痴迷，叶念熙便趁着没有人注意到自己，溜出宴会大厅，径自往御花园走去。
边走边想着刚才的表演，说实话，对于琴棋书画歌舞才艺这些方面的造诣，古人确实有值得骄傲的地方。
就连在坊间声名狼藉贪淫好色的轩王，文采亦是相当好。席间一首《花颜赋》极尽比喻的将众位女子夸赞一番，立意清新高雅，言辞含而不露，让叶念熙不得不佩服。
走着走着，不期然的叶念熙听到两个宫女的对话。
